Interview : L'engagement de l'AFIF pour une information funéraire claire et impartiale

Comment est née l'AFIF ? À qui s'adressent vos services ?

L'Association française d'information funéraire a été créée en 1992, à la suite d'une visite de son futur président dans une société de pompes funèbres. À chacune de ses demandes de précisions ou de tarifs, il s'est vu répondre : « Vous n'avez pas à poser de questions », « Nous nous occupons de tout », ou encore « Je vous inscris le prix approximatif au dos d'une carte de visite ».

Face à des familles prises en otage et privées de toute aide, la création d'un organisme d'accompagnement s'imposait. Depuis plus de 30 ans, notre association répond à toutes les questions sur le funéraire et les obsèques.

Nos services s'adressent à toutes les personnes confrontées à un deuil.

Quelles sont les missions de l'association ? Concrètement, comment une famille peut-elle vous solliciter ?

Notre mission est de permettre à toute personne, gratuitement, d'être éclairée et d'avoir un regard critique au moment d'organiser des obsèques. Nous l'aidons à savoir comment choisir une entreprise de pompes funèbres, quels produits et services sont obligatoires ou non, et ce qu'il faut accepter ou refuser.

Notre site internet, afif.asso.fr, donne aussi des informations sur les démarches et formalités, avec des lettres types, sur les assurances et contrats obsèques, sur les adresses et tarifs des crématoriums, ainsi que sur le don d'organes et le don du corps.

Pour nous contacter, les familles peuvent consulter le site ou appeler notre permanence téléphonique au 05 46 43 44 12.

L'AFIF a mis en place une charte d'éthique et un agrément de qualité. En quoi consistent-ils et comment veillez-vous à leur respect ?

Nous avons instauré une charte funéraire d'éthique et de qualité en 1993. Elle est consultable sur notre site. Ses critères sont précis et devraient être respectés par l'ensemble des sociétés funéraires, ce qui n'est pas le cas.

Ses 10 articles engagent les entreprises signataires sur plusieurs points :

• Respect de la loi et de l'éthique : Respect de la législation, de l'éthique professionnelle et d'une morale commerciale adaptée au deuil ;
• Transparence des prix : Communication des tarifs, remise spontanée de devis clairs et détaillés, et explication sans ambiguïté des alternatives possibles (soins de conservation, transport, séjour en chambre funéraire, personnel d'accompagnement…) ;
• Attention portée aux familles : Prise en compte de leurs réelles possibilités financières, accueil, discrétion et disponibilité ;
• Qualité du service : Professionnalisme des intervenants, respect des engagements pris et suivi de la satisfaction des clients ;
• Contrôle : Acceptation de contrôles réguliers et anonymes des tarifs.

Adhérer à la charte est une démarche volontaire. Nous remercions les pompes funèbres agréées qui choisissent la transparence et s'engagent sur ces 10 articles. Les entreprises agréées, dont la liste figure sur notre site, font l'objet de contrôles réguliers.

Tout en respectant le libre choix des familles, ces précisions leur permettent de mieux comprendre le déroulement des obsèques et leurs coûts.

Après un décès, les familles doivent décider vite. Quels conseils leur donneriez-vous pour choisir un opérateur funéraire ?

Contrairement à une idée reçue, il n'y a aucune urgence après un décès. L'urgence est une stratégie commerciale utilisée par de nombreuses sociétés : elle empêche les familles de s'informer et de comparer les offres, pour obtenir la signature d'un devis dans la précipitation.

Nous conseillons donc de contacter plusieurs sociétés de pompes funèbres par téléphone et de poser à chacune trois questions simples :

• Quel est le montant de vos honoraires et démarches, selon le lieu du décès (domicile, EHPAD, établissement de soins…) et le type d'obsèques (inhumation, crémation ou rapatriement) ?
• Quel est votre premier prix pour un cercueil équipé, adapté à l'inhumation ou à la crémation ?
• Quel est le coût du corbillard et des porteurs, et combien de porteurs sont prévus ? Le chauffeur est-il compté parmi eux ?

Si l'entreprise refuse de répondre immédiatement, raccrochez ! 

Autre conseil : ne remettez le livret de famille qu'après avoir choisi l'entreprise et obtenu un double du devis signé.

En cas de doute, et avant de signer un mandat, notre permanence téléphonique peut analyser et expliquer le ou les devis reçus. Par souci d'impartialité, nous ne souhaitons pas connaître le nom ni l'adresse des pompes funèbres contactées.

Quelles prestations funéraires sont obligatoires et lesquelles ne le sont pas ? Quelles sont les pratiques abusives que vous constatez le plus souvent ?

Lors de l'organisation d'obsèques, beaucoup de familles pensent devoir accepter l'ensemble des prestations proposées par l'entreprise de pompes funèbres. En réalité, seules quelques-unes sont imposées par la réglementation. Toutes les autres relèvent d'un choix personnel.

Savoir faire la différence permet de mieux comprendre un devis et d'éviter des dépenses inutiles.

Ce qui est obligatoire :

• Un cercueil avec sa garniture d'étanchéité, quatre poignées et une plaque d'identité, ou une urne cinéraire en cas de crémation ;
• Le transport du corps par un véhicule agréé ;
• Le personnel nécessaire à l'inhumation en cimetière ou à la crémation, ainsi que la redevance du crématorium ;
• Les démarches administratives indispensables.

Ce qui n'est pas obligatoire :

• Les soins de conservation (encore appelés soins de présentation, thanatopraxie, formolisation), sauf pour un rapatriement vers certains pays ;
• Le capitonnage du cercueil ;
• Le séjour en chambre funéraire. Il dépend du choix de la personne habilitée à organiser les funérailles, ou de l'autorisation qu'elle donne à un établissement, sans prise en charge financière par les proches ;
• Les porteurs et le maître de cérémonie ;
• Le livret de signatures, les faire-part, les fleurs et l'avis de décès dans la presse ;
• Le monument funéraire ;
• Les articles en cimetière : plaques, gravures, etc.

Malheureusement, certaines entreprises profitent de la méconnaissance et de la vulnérabilité des familles. Voici les abus que nous constatons le plus souvent (liste non exhaustive) :

• Imposer des soins de conservation ou de présentation sans expliquer en quoi consiste cette intervention effectuée par un thanatopracteur ;
• Facturer deux fois les formalités et les démarches ;
• Pratiquer des premiers prix abusifs pour les cercueils, les transports de corps, les toilettes mortuaires à l'hôpital, etc. ;
• Facturer un transport avant mise en bière et une admission en chambre funéraire, avec la complicité de certains établissements. À la demande d'un EHPAD ou d'un établissement de soins, la famille appelle elle-même les pompes funèbres. Elle perd alors la gratuité du séjour du défunt pendant les trois jours qui suivent le décès. L'argument « c'est vous qui avez appelé, c'est vous qui devez payer » peut augmenter le coût des obsèques jusqu'à 40 %.

Certains seniors souhaitent organiser leurs obsèques à l'avance. Avez-vous des conseils en matière d'assurance obsèques ?

Régler ses obsèques à l'avance n'est pas obligatoire, mais il est possible de souscrire un contrat obsèques auprès d'une compagnie d'assurances. Il en existe deux types :

• Le contrat obsèques en capital : Une somme déterminée est versée au moment du décès. Malheureusement, ce capital est peu ou pas revalorisé. Rien ne garantit donc qu'il suffira à régler les funérailles.
• Le contrat obsèques en prestations (ou contrat de règlement par avance de prestations d'obsèques) : Il n'est pas proposé par toutes les pompes funèbres. Plus onéreux, il garantit la réalisation des obsèques prévues au contrat, quelle que soit la date du décès, sans qu'aucun surcoût ne puisse être demandé.

Dans les deux cas, quelques précautions s'imposent. Toute entreprise funéraire doit remettre gratuitement et sans engagement un devis écrit, détaillé et conforme à la législation. Le transport et le séjour en chambre funéraire, tout comme les soins de conservation, sont coûteux et nullement obligatoires dans un contrat obsèques.

Enfin, quel que soit le contrat, il faut toujours payer par chèque à l'ordre de la société d'assurances qui gère et garantit le capital ou les prestations. Notre association peut aider les familles à conforter leurs choix.

Important : Le règlement des obsèques fait partie des dettes prioritaires que la banque honore sur les comptes du défunt. Jusqu'à 5 965 € peuvent ainsi servir à régler la facture des pompes funèbres ou à rembourser la personne qui en a fait l'avance.